Stewart, Al
Al Stewart (nar. 1945) je škótsky spevák, gitarista a skladateľ. Je typickým predstaviteľom folk-rocku z Veľkej Británie. Vo svojich textoch sa častejšie venoval historickým udalostiam a významným osobnostiam.
Svoju prvú dlhohrajúcu platňu vydal v roku 1967 pod názvom Bed-Sitter Images. Jedná sa o zmes folkových skladieb s orchestrálnymi aranžmánmi. O dva roky neskôr vyšiel album Love Chronicles, ktorý obsahoval titulnú 18-minútovú skladbu, ktorá zaujala svojim textom, hudobným spracovaním a aj účasťou Jimmyho Pagea (Led Zeppelin) na gitare. Zero She Flies získal ako prvý jeho album umiestnenie v UK rebríčku na 40. mieste. LP Orange z roku 1972 naznačila zmenu smerovania. Objavili sa ňom aj prog-rockové nálady a nahrávania sa zúčastnil aj klávesák Rick Wakeman (Yes). Album Past, Present and Future bol textovo zahĺbený do historických udalostí 20. storočia a zaznamenal ohlas v USA v podobe 133. miesta.
Nástup do svojho najlepšieho obdobia ohlásil počin Modern Times (# 30 v USA). Na tomto albume už je cítiť skladateľskú a spevácku vyzretosť a hudobne sa naplno ponoril do nápaditého mixu folku, popu a rocku. Najúspešnejším albumom jeho kariéry bol hneď nasledujúci Year Of The Cat. Produkciu si vzal na starosť skvelý Alan Parsons a umiestnil sa v USA na 5. mieste a v UK na 38. mieste. Titulná skladba je dodnes jeho najznámejšou a v USA sa vyšphala na 8. miesto. Podobne si viedol aj ďalší jeho skvost LP Time Passages (# 10 USA, #39 UK) a titulná skladba bola opäť veľkým hitom (# 7 USA). 24 Carrots bol ďalším kvalitným štúdiovým zápisom (# 37 USA, # 55 UK). Album Russians and Americans bol jeho posledným komerčným úspechom a obsadil v UK len 83. miesto napriek svojej kvalite.
Last Days Of The Century z roku 1988 už zapadal svojim zvukom kláves a smerovaním do 80-tých rokov. Zachovával si však ducha Ala Stewarta, ale táto melodická kolekcia skladieb sa nestretla s komerčným úspechom. Ohlásil sa až v roku 1993 s albumom Famous Last Words, ktorý sršal pozitívnou energiou s jeho typickými melódiami. Between The Wars bol akýmsi návratom k textovým historickým témam 20. storočia, zároveň je aj viac zameraný na tradičnejší folk s orchestrálnymi aranžmánmi. Textovou náplňou jeho ďalšieho albumu Down In The Cellar bolo víno, hudobne bol Stewart opäť vo folkovom štýle a celkove je tento album ďalším kvalitným zápisom do jeho diskografie. K historickým témam sa vrátil na ďalšej nahrávke s názvom A Beach Full Of Shells (2005). Album bol už svojim folk-rockovým smerovaním modernejší a pripomínal svojou kvalitou jeho najlepšie obdobie zo 70-tých rokov. Nič nového síce nepriniesol, ale jeho spevácky štýl, krásne gitary a pekné aranžmány sa stále veľmi dobre počúvajú. V roku 2008 vydal počin Sparks Of Ancient Light. Bol už hudobne o čosi slabší ako predošlý album, textovo sa venuje tradične historickým udalostiam.
Za svoju hudbu a odkaz si Al Stewart zaslúži veľké uznanie. Jeho diskografia prináša veľa kvalitných albumov a jeho špecifický spevácky štýl je ľahko rozpoznateľný. Kto chce spoznať tohto speváka a skladateľa tak by si mal určite najprv vypočuť jeho klasický album Year Of The Cat, ktorý je folk-rockovou klasikou 70-tých rokov.
alienshore 12/2012... (celý článek)
