Jedna z najznámejších skupín takzvaného južanského rocku sa volá Black Oak Arkansas. Okrem silnej zostavy (tri gitary) a výborným skladbám je to najmä preto, lebo v nej spieval istý James Mangrum alias Jim Dandy, čo je típek disponujúci originálnym vokálnym prejavom, hlbokým hlasom a charizmou, ktorú si za vzor zvolil aj istý David Lee Roth.
Počiatky skupiny je možné vysledovať v amatérskej skupine Knowbody Else, ktorá vznikla už v roku 1963 v Black Oak, štát Arkansas. Profesionálny zrod je možné datovať zhruba do roku 1968, kedy sa presídlila do New Orleans a v roku 1969 vydala debutový (a jediný) album Knowbody Else (Stax Records). Zostavu tvorili gitaristi Harvey Jett, Artis Brewer a Rick Reynolds, basák Pat Daugherty, bubeník Sam Schattenberg a, samozrejme, James Mangrum. Album naznačilo, o čom bude budúcnosť, avšak presda len je iba nesmelým do country ladeným raným dielom hlavne so zberateľskou hodnotou.
V roku 1970 sa im podarilo ohúriť Atco Records a v roku 1971 vychádza debutový album novej skupiny Black Oak Arkansas (rovnomenný album). Zostava skupiny sa v priebehu času dosť menila, podrobnejšie je možné sa tejto záležitosti venovať na webovej stránke skupiny. Jedno meno ale vypichnem, bubeník Tommy Aldridge sa preslávil v rôznych skupinách aj v budúcnosti, takže si zaslúži zmienku. Zlatá éra kapely je vymedzená rokmi 1971-1976. Jedna pikoška - skupina bola komunitne založená (žili spolu) a náboženstvo hralo dosť veľkú rolu aj v jej textoch a produkcii. Ale naspäť k produkcii, v spomínanom období vyšli albumy Keep the faith (1972, najlepší album skupiny), If An Angel Came to See You, Would You Make Her Feel at Home? (1972), Raunch’n’roll live (1973), High on the hog (1973, komerčne najúspešnejší album, obsahuje hit Jim Dandy, v tejto dobe s nimi spievala aj Ruby Starr), Street party (1974), Early times (1974, nahrávky z obdobia v Stax Records), Ain’t life grand (1975), X-rated (1975), Live! Mutha (1976) a Balls of fire (1976, začiatok pádu kvality produkcie) a 10 Yr Overnight Success (1976). Pod skráteným menom Black Oak vyšli následne slabšie albumy Race with the devil (1977) a I'd rather be sailing (1978). Hoci za ten čas pôvodne zloženie značne skorodovalo, Jim Dandy fungoval aj naďalej a pod jeho menom s visačkou Black Oak Arkansas vyšli v 80.rokoch albumy Ready as hell (1984) a The black attack is back (1986). V roku 1991 uzreli svetlo sveta bootlegy Hey Jim Dandy! a Rebound, v polovici 90. rokov sa skupina objavuje v čiastočne pôvodnej zostave, čoho výsledkom je posledný štúdiový album The wild buch z roku 1999, ktorý obsahuje aj novo nahraté skupinové hity zo 70. rokov. V rámci tohto vychádzajú mnohé výberovky a nevydané koncertné nahrávky, ako King Biscuit Flower Hour (1998), Live (2000), Keep the faith (2001), Live at Royal Albert Hall (2005). Vychádzajú aj DVD záznamy, prvý sa volá The first 30 years (2002) a obsahuje prierez vystúpeniami, pričom gro tvorí záznam z Royal Albert Hall, ktorý neskôr vychádza aj samostatne na CD a DVD (2005).
Skupina ohlásila aj nový štúdiový album na rok 2008, ale stále nič nevyšlo.
Už len kvôli Jimovi Dandymu a jeho prejavu stojí za to si Black Oak Arkansas vypočuť.
hejkal 08/2009
... (celý článek)
