Ursa Major bola americká hardrocková kapela založená v roku 1972 v New Yorku, ktorá prevzala názov z pomenovania súhvezdia Veľká medvedica. V roku 1972 vydala jediný, ale vynikajúci album, kde okrem výborne zvládnutého hardrocku možno počuť aj krásne melódie a skvelé hudobné nápady tejto ukážkovo zohratej kapely a taktiež skvelý spev. Za zmienku stojí, že v pôvodnej zostave figuroval aj Billy Joel (klávesy), no napokon z osobných dôvodov odišiel a nahradil ho basák Greg Arama. Eponymný album, ktorý produkoval Bob Ezrin bol jediný, čo ostal po tejto zabudnutej a nedocenenej kapele, ktorá koncertovala aj s Jeffom Beckom a Alice Cooperom.
Muzikanti, ktorí sa nahrávaní albumu podieľali:
Ricky Mangone - bicie.
Greg Arama (17. 08. 1950 - 18. 09. 1979) - basgitarista, ktorý od roku 1967 pôsobil v chicagskej skupine The Gang, ktorá sa onedlho premenovala na The Amboy Dukes (tiež vokály), kde hrali aj "šialenec z mesta motorov" Ted Nugent a "kaktusák" Rusty Day. V roku 1972 sa stal členom Ursa Major, kde prispel aj spevom. O sedem rokov neskôr zomrel pri motocyklovej nehode.
Richard Allen "Dick" Wagner (14. 12. 1942 - 30. 07. 2014) - gitarista, spevák, skladateľ a mozog skupiny. Je to persóna natoľko dôležitá, že nebude nevhodné, ako o nej uvedieme trochu viac. Už v roku 1966 spolupracoval s Markom Farnerom a Donom Brewerom. Jeho prvá skupina sa volala Bossmen a bola známou v oblasti Detroitu. Ďalšia Wagnerova skupina sa volala The Frost, kde hrali aj Donny Hartman, Gordy Garris, Bobby Rigg a spolu nahrali tri albumy. Wagner tu hral na gitaru, bol hlavným spevákom a skladateľom, ako aj aranžérom. Ich živé vystúpenia priťahovali mládež z okolia.
V roku 1972 sa Dick Wagner presťahoval do New Yorku, kde sformoval hardrockovú kapelu Ursa Major (viď vyššie). V ďalšom roku ho známy producent Bob Ezrin nahovoril na spoluprácu s Lou Reedom, kde sa podieľal na viacerých albumoch. Wagner dokonca prearanžoval Reedove skladby z Velvet Underground, ktoré tak boli použité na živých vystúpeniach. Jeho práca v kapele Lou Reeda priniesla úspechy.
Ešte keď bol Wagner členom kapely The Frost, tak sa prvýkrát stretol s Alice Cooperom, s ktorým nahral viac albumov a bol tu tiež hlavným spoluskladateľom a vedúcim gitaristom.
V roku 1978 vydal na značke Atlantic Records sólový album s názvom Richard Wagner (produkoval ho Bob Ezrin), kde sa venoval klasickej hudbe.
Okrem Lou Reeda a Alice Coopera spolupracoval Wagner aj s ďalšími umelcami, ktorých počet vôbec nebol malý, stačí však spomenúť len niektoré mená: Peter Gabriel, Aerosmith, Mark Farner, Ringo Starr, Kiss, Nils Lofgren, Meat Loaf, Tita, Turner, Rod Stewart, Steve Perry, Guns N´ Roses, Etta James, Frank Sinatra.
Gitarová, skladateľská a aranžérska práca Dicka Wagnera sa nachádza na viac, ako 350 albumov, z čoho sa vyše 35 stali platinovými alebo zlatými.
Jardo 11/2015
... (celý článek)
